El préstamo es un contrato a través del cual una persona obtiene de otra bienes o dinero a efectos de ser utilizado con obligación de restituirlos más un porcentaje de interés u otras ventajas a cambio. Puede también definirse como un sistema de financiación que da la posibilidad a una persona física o jurídica de adquirir un determinado bien o servicio, financiando una parte de su coste a medio y largo plazo y que siempre está relacionado a una finalidad.

El préstamo no es otra cosa que el dinero que alguna persona o empresa recibe para devolverlo en un plazo fijado y de manera determinada. Para conceder un préstamo, los bancos o entidades crediticias establecen una serir de requisitos que varían según sea la cantidad solicitada y el plazo de amortización. Es literalmente un contrato por el cual el prestatario recibe dinero u otra cosa fungible, en propiedad y está obligado a restituir al acreedor otro tanto de la misma especie y calidad.